今、注目度の高い新型車はトヨタ『カローラクロス』だ。エンジンは直列4気筒1.8リットルのノーマルエンジンとハイブリッドを設定している。駆動方式は前輪駆動の2WDが基本で、ハイブリッドであれば、後輪をモーターで駆動する4WD（E-Four）も選べる。
カローラクロスで最もお買い得なグレードは？
グレードはノーマルエンジン、ハイブリッドともに、ベーシックなG、中級のS、上級のZを用意した。ノーマルエンジンでは、200万円を下まわる199万9000円のGXも選択できる。
ただしGXは推奨できない。GXの価格は、Gに比べて24万1000円安いが、ドライバーの死角を補うブラインドスポットモニターなどの安全装備が採用されないからだ。
カローラクロスで最も買い得なグレードは、中級のSになる。価格はノーマルエンジンが240万円、ハイブリッドは2WDが275万円で、4WDのE-Fourは295万9000円だ。
SにもLEDヘッドランプなどは標準装着され、リヤゲートの電動開閉機能もオプション装着できる。装備内容はSで十分だ。またSには17インチアルミホイールが装着され、18インチのZに比べて乗り心地が快適だ。Sは装備と価格のバランスが優れている。
そして本革シートや見栄えの良い18インチアルミホイールなどが欲しいユーザーは、上級のZも検討する。Zの価格は、ノーマルエンジンが264万円、ハイブリッドは2WDが299万円、E-Fourは319万9000円だから、Sに比べて24万円高い。
ガソリンとハイブリッド、トータルでお得なのは…
ノーマルエンジンとハイブリッド（2WD）の価格差は35万円だ。『カローラツーリング』にも同様のエンジンとハイブリッドの組み合わせがあるが、この価格差は売れ筋グレード同士の比較で43万4500円に達する。つまりカローラクロスでは、ハイブリッドを普及させるために価格を割安に抑えた。
そしてカローラクロスのZ同士で、ノーマルエンジンとハイブリッドの購入時に納める税額を比べると、後者が約8万円安い。従ってノーマルエンジンとハイブリッドの実質差額は27万円に縮まる。
そこでレギュラーガソリンの価格を1リットル当たり150円（今の160円は高すぎる）、実用燃費をWLTCモードで計算すると、先に挙げた27万円の実質価格差は、約5万7000kmを走ると燃料代の節約によって取り戻せる。1年間に1万kmを走るユーザーでも5～6年だ。
しかもハイブリッドはノーマルエンジンに比べると加速が滑らかでノイズも小さい。つまり走りの満足度も高いので、ノーマルエンジンに比べて買い得という見方も成り立つ。そのために先行受注状況を見ると、全体の90％をハイブリッドが占めた。
それでも購入する時には、販売店でノーマルエンジンとハイブリッド、2WDと4WDの試乗車を乗り比べて判断すると良いだろう。
《text：渡辺陽一郎》