ここ最近のスズキ車は、とにかく軽いことが印象的で、特に記憶に新しいのが『アルト』だ。なんと最軽量モデルは610kg。まるで何年も時代が巻き戻ったような数値だが、もちろん現代のクルマとしての安全性はクリアしてのことだ。
そして新型『スイフト』も、驚くべき軽量化を実現した。先代で1トンを切る軽量ボディだったところ、さらに120kg（1.2リットルMT車比）も軽量化した。割合にして12.5％だ。この軽量化は、どのように実現したのだろうか。
シャーシ・プラットフォーム設計部の塚越孝徳係長は「何か大きな技術的ブレークスルーがあったわけではありません。ハイテン材（高張力鋼板）も使いましたが、それだけではなく、全体最適化と工夫の積み重ねです。軽量化は、燃費性能にも走行性能にも寄与します。当社では重要課題として全社で取り組んでいます」とのことだ。
軽量化技術は、まさにスズキのクルマの付加価値となっている。新型スイフトでもその技術が遺憾なく発揮されている。
《text：佐藤耕一》