2月3日から7日にかけて、フランスパリのPORTE DE VERSAILLES（PARIS EXPO） において、フランス最大級のクラシックカーショー、「SALON RETRO MOBILE 2016 」が開催された。
1975年に初開催され、今回41回目を迎えるこのイベントは、大きく4つの見所がある。ひとつはクラシックカーを扱う高級ディーラーやオークション会社、クラシックカーのイベント会社のブース。次に、シトロエンやプジョー、ルノーなどの自動車メーカー系。そして様々なメイクスのカークラブ。最後は、ミニカーや本、カタログ、パーツ、オートモビリア等を扱うショップのブースである。
もともとは後者2つがメインで始まり、クラブブースでは、それぞれ趣向を凝らした展示が行われたり、また、一見ガラクタに見えるようなものでも、実はめったに見つけられないようなパーツ等を扱うショップのブースなど、いわばクラシックカーのフリーマーケット然としていた。しかし、近年はメーカー系が自社のヘリテージを披露する場として、また、キレイにレストアされたクラシックカーを展示したクラシックカーディーラーが、顧客との商談の場としても活用。次第にクラブブースやパーツ類を扱うブースは減ってしまった。
それでも、毎年2月初旬に開催されるこのイベントは、ヨーロッパ中からクラシックカーファンが集まり、会場は熱気に包まれる。今年も来場者数は11万人を数えるほど盛況なこのイベント。その理由は年始初の大きなショーであることのほかに、少なくなったとはいっても、クラブやパーツを扱うブース等は大いににぎわっており、また、キレイにレストアされたクラシックカーを一度に見られることも魅力につながっているからだ。
来場者たちは、5万1000平米を超える会場に500台以上展示されたクラシックカーを眺め、また、興味のあるブースで立ち止まり、そこにいる人たちとの会話を楽しんでいた。
2017年は2月8日から12日にかけて同会場にて開催される予定だ。
《text：内田俊一》